LAHAT NG SANGKOT DAPAT MANAGOT? MAKABAYAN BLOC, SANGKOT SA FLOOD CONTROL SCAM

Ang kontrobersyal na affidavit ng 18 indibidwal na nagpapakilalang dating miyembro ng Philippine Marine Corps ay nagdudulot ng malaking pagdududa sa integridad ng ating pampublikong pondo, at partikular na sa papel ng Makabayan bloc sa gitna ng mga paratang ng korupsyon sa flood control projects.

Bagamat hindi pa nakukumpirma ang kredibilidad ng mga naglabas ng joint affidavit dahil kinuwestiyon na ng Philippine Navy ang ilan sa kanila (kabilang ang apat na hindi kailanman naging miyembro ng militar at marami pang iba na dishonorably discharged), at kinikilala mismo ng Ombudsman na susuriin nang maingat ang kanilang background at ebidensya, hindi pa rin natin maaaring balewalain ang seryosong akusasyon na inilunsad nito laban sa ilang dating mambabatas mula sa Makabayan bloc, tulad nina Arlene Brosas, Raoul Manuel, at France Castro.

Ayon sa affidavit, na inilabas sa press conference sa San Juan City, ang mga ito ay kabilang sa mga umano'y nakatanggap ng bahagi ng malalaking halagang pera na nakalagay sa maleta, na nagmula sa mga "ghost" flood control projects. Mga proyektong umiiral lamang sa papel, walang aktwal na konstruksyon, ngunit bilyon-bilyong piso ang inilaan mula sa pambansang badyet. Ang mga proyektong ito, na bahagi ng mas malawak na anomalya sa flood management funds, ay nagdulot ng matinding pinsala sa mga komunidad na dapat sana'y nakikinabang sa proteksyon laban sa baha, lalo na sa mga lugar na madalas banahawin ng kalamidad.

Bakit dapat bigyang-pansin ng publiko ang sangkot na Makabayan bloc? Ang grupo na ito ay madalas na nagpo-pose bilang tagapagtanggol ng mahihirap at kritiko ng korupsyon sa gobyerno. Madalas nilang sisihin ang administrasyon sa kawalan ng transparency at wastong paggamit ng pondo. Ngunit kapag sila mismo ang inakusahan ng pakikilahok sa parehong uri ng anomalya, pagtanggap ng kickbacks mula sa mga proyektong hindi naisakatuparan, ay nagiging doble ang standard. Ito'y hindi lamang personal na paratang; ito'y hamon sa kanilang moral authority bilang "makabayang" bloke na dapat na nangunguna sa laban laban sa pork barrel at ghost projects.

Sa karanasan naman ng ilang former rebels na mula sa YS, kadalasang nakiki-”ride” ang mga kasama sa mga maruruming kalakaran sa gobyerno upang makalikom ng pondo para sa aktibidad ng UGMO’s sa mga sentrong lungsod, na kung minsan ay may direktang pakinabang sa CS o ArPak.

Hindi pa sapat na itanggi lamang ng Makabayan bloc ang mga akusasyon bilang diversionary tactic o politically motivated, lalo na kung ang affidavit ay sinuportahan ng sinumpaang salaysay at inihain na sa Ombudsman. Bagkus, dapat silang maging bukas sa imbestigasyon upang patunayan ang kanilang kawalang-kasalanan. Ang kawalan ng agarang aksyon o transparency mula sa kanila ay nagpapalakas lamang ng hinala na may tinatago.

Sa kabilang banda, tama rin na hindi dapat husgahan agad ang sinumang binabanggit batay lamang sa affidavit na ito. Walang inilabas na konkretong dokumentaryong ebidensya tulad ng resibo, video, o bank records noong press conference, at ang eksaktong halaga na iniugnay sa bawat indibidwal ay hindi isinapubliko. Kaya naman kinakailangan ng maingat, independenteng imbestigasyon mula sa Ombudsman, DOJ, o maging sa Kongreso upang matukoy ang katotohanan.

Ngunit ang punto ay malinaw: lahat ng sangkot sa anumang anomalya sa paggamit ng pondo ng bayan, mula sa mga contractor, DPWH officials, hanggang sa mga mambabatas kabilang ang Makabayan bloc, ay dapat managot. Hindi maaaring piliin-piliin ang hustisya batay sa pulitikal na kulay. Kung totoo man ang mga paratang laban sa Makabayan, ito'y magiging malaking trahedya sa progressive movement, dahil nagpapakita na ang korupsyon ay hindi eksklusibo sa iilan; maaari itong tumagos kahit sa mga nag-aangkin ng pagiging makabayan.

Sa huli, ang tunay na makabayan ay hindi sa salita kundi sa gawa, at sa pananagutan. Huwag hayaang maging takip-silid ang mga paratang na ito. Dapat buksan ang lahat ng ebidensya, suriin ang kredibilidad ng mga testigo, at kung may kasalanan, managot ang lahat nang walang pinipili. Ang bilyon-bilyong piso na nawala sa flood control ay dugo at pawis ng bawat Pilipino na umaasa sa proteksyon mula sa baha. Oras na para sa hustisya, hindi para sa proteksyon ng sinumang pulitiko.